Patrząc na ostatnie siedem lat działalności The Black Keys, można dojść do wniosku, że zespół wyjątkowo polubił się ze sztuczną inteligencją, która hurtowo generuje duetowi kolejne pomysły na płyty. Efekt? Sześć albumów w siedem lat. Niestety ilość nie szła tu w parze z jakością i można uznać, że po „Delta Kream” zespół zaliczał już tylko równię pochyłą. Do czasu!
Mimo że z roku na rok coraz mniej jest mi po drodze z duetem z Akron, za każdym razem w dniu premiery sięgam po jego nowy album. To już chyba kwestia sentymentu do czasów, gdy The Black Keys dostarczali mi mnóstwo muzycznej frajdy – ostatni raz ponad dekadę temu, przy okazji „Turn Blue”. Zazwyczaj kończy się to tak samo: jedno przesłuchanie, po którym zapominam zarówno o nowej płycie, jak i o zespole aż do kolejnej premiery. W przypadku „Peaches!” było jednak inaczej. Z tym albumem polubiłem się już przy pierwszym kontakcie.
Duet w końcu odstawił na bok eksperymenty mające przyciągnąć mainstreamową publiczność i nagrał materiał klasyczny – garażowo-bluesowy, a przy tym bardzo chwytliwy i przebojowy. „Peaches!” wyraźnie nawiązuje do twórczości The Black Keys sprzed ponad piętnastu lat i razem z „Delta Kream” może śmiało walczyć o miano najlepszego albumu zespołu od czasów „El Camino”.
„Peaches!” to dziesięć nowych utworów i ponad 45 minut muzyki, przy której czas mija zdecydowanie przyjemniej niż podczas słuchania „Dropout Boogie” czy „No Rain, No Flowers”, choć oba te albumy są od nowego krótsze o blisko dziesięć minut. Nie brakuje tu energii („You Got To Lose”, „She Does It Right”) ani rockowej przebojowości („Where There’s Smoke, There’s Fire”, „Stop Arguing Over Me”, „Who’s Been Foolin’ You”), której tak bardzo brakowało mi na kilku poprzednich wydawnictwach. To właśnie takie utwory sprawiają, że twórczości The Black Keys chce się słuchać. A „Peaches!” robi na tyle dobre wrażenie, że po prostu chce się do niego wracać.
Nie jest to oczywiście materiał z absolutnego podium dyskografii duetu, ale daje fanom nadzieję, że to początek kolejnej fali wznoszącej. Po kilku wyraźnie słabszych płytach The Black Keys wreszcie nagrali album, który przywraca wiarę w ich możliwości. A patrząc na tempo, w jakim wydają nowe krążki, długo na weryfikację tej tezy raczej nie będziemy musieli czekać. 😉
Moja ocena -> 7/10
Looking at The Black Keys’ output over the past seven years, one might conclude that the band has become remarkably fond of artificial intelligence, with AI seemingly churning out album ideas for the duo at an industrial pace. The result? Six albums in seven years. Unfortunately, quantity hasn’t gone hand in hand with quality, and it’s fair to say that after „Delta Kream”, the band’s trajectory was heading steadily downhill. Until now.
Even though I find myself drifting further away from the Akron duo with each passing year, I still make a point of checking out every new release on launch day. It’s probably down to nostalgia for the days when The Black Keys brought me an incredible amount of musical enjoyment—the last time being more than a decade ago with „Turn Blue”. Usually, the pattern is always the same: I listen to the new record once, then promptly forget about both the album and the band until the next release comes around. „Peaches!” turned out to be a different story. I was hooked from the very first listen.
At last, the duo has put aside its attempts to win over the mainstream crowd and delivered a record that feels refreshingly classic—garage blues at its core, yet packed with catchy hooks and memorable songs. „Peaches!” clearly echoes the spirit of The Black Keys’ work from more than fifteen years ago and, together with „Delta Kream”, can confidently compete for the title of the band’s best album since „El Camino”.
„Peaches!” offers ten new tracks and more than 45 minutes of music that are far more enjoyable than listening to „Dropout Boogie” or „No Rain, No Flowers”, even though both of those albums are nearly ten minutes shorter. The record is full of energy („You Got To Lose”, „She Does It Right”) and rock-solid, infectious songwriting („Where There’s Smoke, There’s Fire”, „Stop Arguing Over Me”, „Who’s Been Foolin’ You”)—qualities I sorely missed on the band’s last few releases. These are exactly the kinds of songs that remind you why The Black Keys are worth listening to in the first place. And „Peaches!” leaves such a strong impression that you simply want to keep coming back to it.
No, this isn’t a top-tier album in The Black Keys’ discography, but it does give fans reason to believe the band is finally on the upswing again. After several genuinely disappointing records, The Black Keys have delivered an album that restores faith in what they’re are capable of. And considering the pace at which they keep releasing new music, we probably won’t have to wait long to find out whether this marks the beginning of a true comeback. 😉