Kilkanaście lat temu miałem muzyczny etap fascynacji polskim, współczesnym graniem progresywnym. Zaczęło się oczywiście od Riverside. Dalej były Votum, Indukti i jeszcze kilka innych projektów, których nazw już nawet nie pamiętam. Etap ten skończył się dawno temu, dziś sięgam praktycznie tylko po Riverside i to niezbyt często, chociaż systematycznie. Pozostałych wymienionych zespołów nie słuchałem pewnie z 10 lub więcej lat.
Ale etap fascynacji takim graniem to w moim przypadku bardzo fajne czasy. I o tych fajnych czasach przypomniał mi Diatom albumem „Low Light”. Nie myślałem, że muzyka, którą odpuściłem dawno temu na rzecz bardziej radykalnych form, będzie w stanie wywołać u mnie jakieś emocje. A jednak!
Diatom powstał w Gdańsku w 2018 roku jako instrumentalne trio. Studyjny debiut odbył się rok później za sprawą EPki bez tytułu. W 2021 roku do zespołu dołączył wokalista, z którym zespół nagrał pierwszego pełnoprawnego LP „Sól”. Po 4 latach zespół wraca z albumem „Low Light”. Do momentu jego premiery nie miałem pojęcia o istnieniu tego projektu zatem przy okazji odsłuchu nowego wydawnictwa odpaliłem też „Sól”.
W przypadku Diatomu te 4 lata różnicy słychać bardzo wyraźnie. Oczywiście pierwsze co rzuca się w uszy jeśli chodzi o różnice to wokal. Pierwszy LP zaśpiewany jest po polsku, na „Low Light” zespół przerzucił się na język angielski. Z jednej strony chyba rozumiem tę decyzję bo jest to szansa na dotarcie do szerszego grona odbiorców, z drugiej jednak trochę szkoda.
Ewolucję przeszła też muzyka. „Sól” to forma zdecydowanie bardziej standardowa, piosenkowa niż „Low Light”. Na nowym krążku zdecydowanie więcej jest elementów progresywnych, utwory mają bardziej rozbudowaną i niestandardową strukturę. Wystarczy posłuchać chociażby bardzo fajnie rozwijającego się „Riverbeds”, w którym atmosfera gęstnieje z każdą kolejną minutą by w końcówce brzmieć jak klasyczny post metal/doom.
Mnogością wątków zaskakują „Below”, „The Northern Veil” (tu momentami czuję bardzo wyraźnie Riverside) czy zamykający całość „From Here”. I właśnie ta wielowarstwowość jest najmocniejszą stroną „Low Light”. W przypadku polskiej progresji współczesnej po pewnym czasie zaczęły mnie męczyć bardzo długie formy i albumy trwające po 80 minut. Tutaj tego nie ma.
„Low Light” trwa bardzo rozsądne 42 minuty i jest podzielony na 9 utworów, o których najprościej można byłoby powiedzieć, że są „radio-friendly”. Ale bardziej chodzi tu o to, że 4-6 minutowa forma pozwala na łatwiejsze przyswojenie i zapamiętanie poszczególnych kompozycji. I działa to już przy pierwszym przesłuchaniu gdzie jeszcze nie znając dobrze tytułów wiedziałem, że chcę wrócić do numerów 2 (ach ten metalowy ciężar połączony ze świetnym wokalem), 4 (motyw przewodni) i 6 (gęstniejąca atmosfera).
W ogóle „Low Light” jest albumem, do którego z pewnością będę wracał. Jest to bardzo dobry, dojrzały materiał, który jeszcze dodatkowo obudził we mnie progresywne wspomnienia. Ciekawe jak twórczość Gdańszczan rozwinie się w przyszłości.
Moja ocena -> 8/10
Several years ago, I went through a phase of being fascinated with contemporary Polish progressive music. Of course, it all started with Riverside. Then came Votum, Indukti, and a few other projects whose names I can’t even remember anymore. That phase ended a long time ago—these days I only occasionally return to Riverside, though I do so regularly. I probably haven’t listened to the other bands I mentioned in 10 years or more.
But that period of fascination with this kind of music was a really great time for me. And those good memories were brought back by Diatom with their album „Low Light”. I didn’t expect that music I had long since set aside in favor of more extreme forms would still be able to evoke any emotions in me. And yet—it did.
Diatom was formed in Gdańsk in 2018 as an instrumental trio. Their studio debut came a year later in the form of a self-titled EP. In 2021, a vocalist joined the band, and with him they recorded their first full-length LP „Sól”. After four years, the band returns with the album „Low Light”. Until its release, I had no idea this project even existed, so while listening to the new album, I also checked out „Sól”.
In Diatom’s case, those four years of difference are very clearly audible. The most obvious change is the vocals. The first LP is sung in Polish, whereas on „Low Light” the band has switched to English. On one hand, I understand this decision—it’s a chance to reach a wider audience—but on the other, it’s a bit of a shame.
The music itself has also evolved. „Sól” is definitely more standard and song-oriented compared to „Low Light”. The new album contains far more progressive elements, with more complex and unconventional song structures. You only need to listen to the excellent „Riverbeds”, which builds beautifully, with the atmosphere growing denser with each passing minute until it culminates in something resembling classic post-metal/doom.
Tracks like „Below”, „The Northern Veil” (where I strongly sense the influence of Riverside at times), and the closing „From Here” stand out for their richness of ideas. And it’s precisely this multilayered nature that is the greatest strength of „Low Light”. With modern Polish progressive music, I eventually grew tired of very long compositions and albums stretching up to 80 minutes. That’s not the case here.
„Low Light” runs for a very reasonable 42 minutes and is divided into nine tracks that could, in the simplest terms, be described as „radio-friendly”. But what I really mean is that the 4–6 minute format makes it easier to absorb and remember individual compositions. It works even on the first listen—before I even knew the track titles well, I already knew I wanted to come back to tracks 2 (that combination of metal heaviness and great vocals), 4 (the main motif), and 6 (the thickening atmosphere).
Overall, „Low Light” is definitely an album I’ll be returning to. It’s a very good, mature release that also rekindled my progressive music nostalgia. I’m curious to see how the band from Gdańsk will develop their sound in the future.