Gdybym miał stworzyć zestawienie 10 najlepszych polskich albumów w kategorii metal nagranych w tym milenium to „Affliction XXIX II MXMVI” byłby jednym z pierwszych wyborów. Trzecie wydawnictwo Blindead to prawdopodobnie najlepsza rzecz jaka przydarzyła się polskiemu post-metalowi. Od tego krążka rozpocząłem przygodę z Blindead. Dopiero później cofnąłem się do dwóch poprzednich albumów oraz wyczekiwałem premiery „Absence” i „Ascension”. Oba te krążki uwielbiam, chociaż jest to już trochę inna muzyka. Oczywiście później kręciłem jeszcze nosem przy „Niewiośnie” ale po latach przyswoiłem i ten album.
Wyczekiwałem jego następcy, który wróci do korzeni, ale zamiast tego, w 2022 roku ogłoszono zakończenie działalności zespołu. W jego miejsce bardzo szybko powstał Blindead 23, projekt w mocno zmienionym składzie ale z powracającym Patrykiem Zwolińskim. W tym samym roku ukazał się pierwszy utwór – „Towards The Dark”. Na pierwsze dłuższe wydawnictwo fani musieli czekać 2 lata. EPka „Vanished” zebrała dobre i bardzo dobre opinie. Jednak chyba wszyscy oczekiwali czegoś więcej niż 26 minut muzyki. W końcu udało się i po kolejnych 2 latach zespół prezentuje słuchaczom „Deuterium” – 7 utworów, niecałe 54 minuty muzyki.
Otwierający album „Immersion I” rozpoczyna się długim, ponad-dwuminutowym instrumentalnym intro, przez kolejną minutę mamy małą zmyłkę bo pojawia się ciężar ale też i elementy elektroniki. Ale później dostajemy już styl, który doskonale znamy i lubimy z trzech pierwszych wydawnictw. Chociaż… po kilkudziesięciu kolejnych sekundach pojawia się czysty wokal i możemy poczuć się jak w czasach „Absence”. Ale tylko na chwilę bo zaraz ponownie wracamy w rejony początkowej twórczości zespołu. I tak Blindead 23 żongluje atmosferą przez prawie 8 minut. I okazuje się, że ten czas wystarcza do tego by u fana zespołu wywołać szybsze bicie serca.
W tym stanie utrzyma nas „Immersion II”, który również jest rollercoasterem sunącym po emocjach, które towarzyszyły słuchaczom podczas słuchania pierwszych pięciu albumów poprzedniego projektu. W przypadku tego utworu warto zwrócić uwagę na świetne zwolnienie, które przechodzi w delikatniejszą, wręcz post-rockową, instrumentalną część. Całość kończy się czterominutowym ambientem opartym o klawisze. Fragment ten daje słuchaczowi odpocząć po emocjach, które mogą wywoływać obie części „Immersion”.
Wytchnienie odnajdziemy też w najkrótszym utworze z albumu. „Wither” w całości zaśpiewany jest „na czysto” i brzmi jak zagubiona kompozycja z czasów „Absence” i „Ascension”. Utwór niesamowicie gra na emocjach i sentymencie związanym z tamtymi dwoma albumami ale nie traktuję tego jako zarzut tylko atut – to bardzo dobre wydawnictwa, z którymi spędziłem setki godzin i systematycznie do nich wracam.
Na cięższe tory wracamy w „Worst Laid Plans”, który konstrukcyjnie przypomina „Immersion II”. Tu również mamy gwałtowne wyhamowanie w połowie utworu. Po nim utwór świetnie się rozwija i utrzymuje słuchacza w niesamowitym klimacie do ostatnich sekund.
Utwór tytułowy mieliśmy okazję poznać w lutym. „Deuterium” jest kolejnym przedstawicielem wypadkowej twórczości poprzedniego Blindead. Sporym zaskoczeniem jest dla mnie obecność na krążku „Towards The Dark”, który powstał i został zaprezentowany słuchaczom w 2022 roku. Jest to bardzo dobry utwór ale stylistycznie odstaje trochę od reszty prezentując bardziej alternatywną i progresywną odsłonę zespołu. Może on być dowodem na to, że materiał na krążek powstawał już od kilku lat.
Pierwsze sekundy zamykającego album „You Are The Universe” traktuję jako swoisty ukłon w stronę „Niewiosny”. Jednak sam utwór kieruje słuchacza w stronę czasów „Affliction”. Po jego ostatnich dźwiękach mogę stwierdzić jako fan, że warto było czekać. Niby to inny projekt i mocno przebudowany skład ale charakterystyczny klimat pozostał a ja za tym klimatem zwyczajnie tęskniłem i brakowało mi go od czasu „Ascension” czyli 10 lat.
Takie nastawienie ma oczywiście wpływ na mój bardzo pozytywny odbiór „Deuterium”. Ale zdaję sobie sprawę z tego, że nowy album Blindead 23 nie każdemu podejdzie, nawet ludziom, którzy cenią wszystko co zostało nagrane pod poprzednim szyldem.
Pod tym względem najłatwiej będą mieli zespołowi szalikowcy i osoby, które twórczości Blindead nie znały ponieważ brak oczekiwań pozwoli w pełni skupić się na samej muzyce. A ta stoi na bardzo wysokim poziomie. „Deuterium” to dojrzały, przemyślany materiał, który z dużym prawdopodobieństwem pojawi się w wielu rocznych podsumowaniach najlepszych polskich albumów gitarowych.
Moja ocena -> 9/10
If I were to compile a list of the 10 best Polish metal albums released in this millennium, “Affliction XXIX II MXMVI” would be among my very first picks. Blindead’s third release is arguably one of the finest things to have happened to Polish post-metal. It was with this record that my journey with the band began. Only later did I revisit the two earlier albums and eagerly await the releases of “Absence” and “Ascension.” I love both of those records, even though they represent a somewhat different musical direction. Of course, I initially had mixed feelings about “Niewiosna,” but over time I came to appreciate that album as well.
I was eagerly awaiting its successor, hoping for a return to the band’s roots, but instead, in 2022, Blindead announced the end of their activity. Shortly after, Blindead 23 emerged—a project with a significantly altered lineup, yet featuring the return of Patryk Zwoliński. That same year saw the release of the first track, “Towards The Dark.” Fans had to wait two years for a longer release. The EP “Vanished” received good and very good reviews, though many likely expected more than just 26 minutes of music. Finally, after another two years, the band presents “Deuterium”—seven tracks totaling just under 54 minutes.
The album opens with “Immersion I,” which begins with a long, over two-minute instrumental intro. For the next minute, there’s a slight misdirection, as heaviness appears alongside elements of electronics. Soon, however, we are treated to a style we know and love from the band’s first three releases. Then again, after several dozen seconds, clean vocals enter, briefly evoking the era of “Absence,” only for the music to return once more to the band’s earlier sonic territories. In this way, Blindead 23 shifts atmospheres for nearly eight minutes—and it turns out that’s more than enough to make a fan’s heart beat faster.
That momentum continues with “Immersion II,” another emotional rollercoaster reminiscent of the experiences tied to the first five albums of the band’s previous incarnation. One highlight here is the excellent slowdown that transitions into a softer, almost post-rock instrumental passage. The track concludes with a four-minute keyboard-driven ambient section, giving the listener a moment to breathe after the intensity of both parts of “Immersion.”
A sense of respite can also be found in the shortest track on the album. “Wither” is performed entirely with clean vocals and sounds like a lost piece from the “Absence” and “Ascension” era. The track strongly plays on emotions and nostalgia connected to those records, but I see that not as a flaw, but as an advantage—those are excellent albums I’ve spent hundreds of hours with and continue to revisit regularly.
Heavier tones return in “Worst Laid Plans,” which structurally resembles “Immersion II.” Here, too, we encounter a sudden slowdown halfway through the track. After that, the composition develops beautifully, maintaining a compelling atmosphere until the very end.
The title track was already introduced in February. “Deuterium” is another example of blending different eras of Blindead’s sound. A notable surprise is the inclusion of “Towards The Dark,” which was created and released back in 2022. While it is a very strong track, it stands somewhat apart stylistically, leaning more toward an alternative and progressive direction. Its presence may indicate that the material for the album had been in development for several years.
The opening seconds of the closing track, “You Are The Universe,” feel like a subtle nod to “Niewiosna.” However, the track itself ultimately steers the listener toward the sonic landscape of “Affliction.” After its final notes fade, I can say as a fan that the wait was worth it. While this is technically a different project with a heavily reworked lineup, the characteristic atmosphere remains intact—and it’s something I’ve genuinely missed since “Ascension,” which was ten years ago.
This perspective undoubtedly shapes my very positive reception of “Deuterium.” At the same time, I recognize that the new Blindead 23 album won’t appeal to everyone, even those who appreciated everything released under the previous name.
In that sense, the easiest time with this album may be had by the band’s most devoted supporters and by listeners unfamiliar with Blindead’s past work, as the lack of expectations allows for full immersion in the music itself. And there is plenty to enjoy—“Deuterium” is a mature, well-crafted release that will very likely appear in many year-end lists of the best Polish guitar-driven albums.